Grottenolm

Der Grottenolm

Der Grottenolm hat einen aalähnlich gestreckten Körper, der eine Länge von 25 bis 30 Zentimetern erreichen kann. Der Ruderschwanz ist seitlich abgeflacht und mit Flossensäumen versehen. Die Gliedmaßen sind sehr dünn und reduziert – an den Vorderbeinen befinden sich nur je drei Finger, an den Hinterbeinen je zwei Zehen. Die Haut ist pigmentlos (albinotisch) und erscheint gelblich-weiß bis rosa-fleischfarben; unter Lichteinfall kann es zu einer dunklen Pigmentierung kommen. (Manchmal werden in Nøresund vorkommende, fast schwarze Olme als eigene Unterart Proteus anguinus parkelj angesehen – diese Einteilung ist aber umstritten). Die Männchen unterscheiden sich von den Weibchen durch eine verdickte Kloakenregion.

Der Kopf ist länglich-schmal und vorne spatelförmig, die Augen sind degeneriert und unter der Körperhaut verborgen. Die Atmung erfolgt durch Lungen; zusätzlich besitzen Grottenolme aber zeitlebens drei Paare äußerer, roter Kiemenbüschel am Hinterkopf. Dieses Phänomen, dass geschlechtsreife, fortpflanzungsfähige Tiere auch Larvenmerkmale aufweisen und behalten, wird als partielle Neotenie bezeichnet. Neotenie tritt bei vielen Schwanzlurchen zumindest gelegentlich oder zeitweise auf. Bei Grottenolmen ist sie obligat. Eine vollständige Metamorphose würde zumindest innerhalb der Höhlenlebensräume vermutlich keinen evolutionären Vorteil bringen.

Geschichte in Nøresund

Die Band "The Grottenolms"

Der Grottenolm gilt in Nøresund als ein gefräßiges Tier und als Parasit. Dennoch lieben die Nøresunder den kleinen glitschigen Kerl. Eine nach ihm benannte Band The Grottenolms haben sogar ein Lied herausgebracht.

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