Greenville National Cemetery
Der Nationalfriedhof Greenville ist der größte nationale Friedhof in den Vereinigten Staaten von Astor. Er liegt im Norden Greenvilles im Bundesstaat Astoria State.
Der Friedhof wurde 1819 während des Ersten Astorischen Bürgerkriegs errichtet. Er ist ausschließlich ehemaligen Militärangehörigen und deren Familienangehörigen vorbehalten. Jährlich finden hier knapp 4.250 Beerdigungen statt. Das ca. 180 ha große Areal wird vom Department of Defense verwaltet, während die meisten anderen Nationalfriedhöfe von den angesiedelten zivilen Behörden verwaltet werden.
Auf diesem Friedhof wurde bisher ein Staatsbegräbnis abgehalten, für den verstorbenen Präsidenten Rod Andriz (2004).
Geschichte
Traditionell wurden Soldatenfriedhöfe von den jeweiligen Feldherren errichtet, um ihren gefallenen Soldaten die letzte Ehre zu erweisen. Da die Krankenhäuser und provisorischen Friedhöfe aufgrund der hohen Opferzahlen überfüllt waren, kam der Vorschlag auf, das 180 ha große, direkt nördlich von Greenville gelegene Gelände einer verlassenen Großfirma in einen Friedhof zu verwandeln. Das Kriegsministerium nahm diesen Vorschlag auf und wandelte das Gelände zunächst nur provisorisch in einen großen Friedhof um. Nach Ende des Bürgerkrieges - und tausenden von Beisetzungen - wurde der Friedhof von der zuständigen Behörde ordentlich angelegt und der Weg für seine heutige Form bereitet.
Heutige Beisetzungskriterien
Nicht jeder Person wird die Ehre gestattet, auf dem Greenville National Cemetery beigesetzt zu werden. Um für eine Beisetzung als Würdig erachtet zu werden, muss man wenigstens eines der folgenden Kriterien erfüllen. Diese Kriterien können durch das Department of Defense jederzeit abgeändert oder erweitert werden.
- Jedes aktive Mitglied der Streitkräfte der Vereinigten Staaten, ausgenommen die in Ausbildung befindlichen.
- Jeder Veteran,
- der ehrenhaft aus dem Dienst entlassen wurde,
- der nach einer aktiven Dienstperiode in den Reservestand versetzt wurde, sofern er das 60. Lebensjahr erreicht hat
- der während seiner Militärlaufbahn mit mindestens einem "Hohen Ehrenorden" ausgezeichnet wurde
- Jeder aktuelle und ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten
- Mitglieder, die aktiv in den Streitkräften dienten und später folgende politische Ämter inne hatten:
- einen durch Wahlen erreichbaren Posten in der Regierung der Vereinigten Staaten,
- Präsident und sonstige hochrangige Mitarbeiter im Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten,
- Witwen/Witwer von Angehörigen der Streitkräfte, die
- auf See bestattet wurden oder offiziell als vermisst gelten,
- in einem Gruppengrab auf dem Nationalfriedhof Greenville begraben wurden,
- Kinder von im Greenville National Cemetery bestatteten Personen.
Neuer Friedhofsteil
Im November 2008 wurde ein neuer Teil des Greenville National Cemetery mit einer kirchlichen Einsegnung unter militärischen Ehren eröffnet. Der neue Teil fügt dem Nationalfriedhof weitere 10 ha Gelände hinzu. Auch eine neue Kapelle wurde hier errichtet. Die Erweiterung des Friedhofs wurde unter dem Secretary of Defense Alricio Scriptatore zur Amtszeit des astorischen Präsidenten Leo McGarry begonnen und zu Beginn der Amtszeit von Präsident Robert O'Neill Anfang November 2008 beendet. Das zusätzliche Gelände soll verhindern, dass der bestehende Friedhofsteil zu überladen wird.
Beerdigungszeremonien
Die Beerdigungszeremonien auf dem Greenville National Cemetery sind grundlegend mit militärischen Ehren verbunden. Je nach Persönlichkeit werden diese militärischen Ehren unterschiedlich stark zugestanden. So wird in ehemaliger Präsident mit einem kompletten Staatsbegräbnis bestattet, während ein ehemaliger Militär und Träger einer Ehrenmedaille eine abgespeckte Form der militärischen Ehren erhalten wird und Angehörige ehemaliger Militärs nur durch eine kleine Gruppe Ehrenschützen mit Salut geehrt wird.
